BRUSSEL - De onlineverkoop steeg in ons land vorig jaar met 17procent, en dit jaar wordt nog eens een groei met 15procent verwacht. Het vertrouwen van de Belg in e-commerce blijft dus toenemen. Maar hij heeft dan ook een achterstand in te halen.
De verkoop van onlinewinkels steeg vorig jaar met 17procent tot 1,6 miljard euro. Dat zijn mooie cijfers, zeker in crisistijd. Maar nochtans kaartte bijvoorbeeld Fedis, de federatie van de distributiesector, deze week nog aan dat de onlineverkoop in ons land achterloopt op de evolutie in de rest van Europa en onze buurlanden. Dat ontkent ook Marc Périn, de managing director van BeCommerce, niet. BeCommerce is de Belgische federatie van bedrijven die actief zijn in de verkoop op afstand. Dat betekent tegenwoordig vooral e-commerce, want de onlineverkoop vervangt steeds meer de traditionele postorderverkoop via cataloog en direct mail.
Vandaag zijn er in ons land 5.000 webwinkels actief. BeCommerce verwacht dat dit jaar de kaap van de 6.000 gerond zal worden, want dagelijks komen er vijf nieuwe webwinkels bij. ‘Maar in vergelijking met de 22.000 onlinewinkels in Nederland hebben we dus nog wel een eindje te gaan in ons land.'
Hoe komt het dat België achterloopt in de ontwikkeling van onlinehandel?
Marc Périn: ‘België is nooit een typisch postorderland geweest, wij zijn dus niet zo vertrouwd met verkoop op afstand. En dus moeten we dat nog leren. Een Nederlander of een Duitser die een paar schoenen wil kopen op het internet, bijvoorbeeld, bestelt meteen drie paar, in drie verschillende maten. De twee paar die niet passen, stuurt hij dan zonder scrupules terug. Dat hoort nu eenmaal bij de verkoop op afstand. De Belg moet nog leren hoe dat allemaal in zijn werk gaat, welke de spelregels zijn.'
‘Dat je producten kan terugsturen, is een hele geruststelling voor de meeste consumenten', zegt Peter Burin, de communicatiemanager van Vente-Exclusive.com, een ‘gesloten' webwinkel die tijdelijke verkopen van merkproducten tegen verlaagde prijzen organiseert. ‘Maar je moet daar als bedrijf dan wel duidelijk over communiceren.'
‘Maar dat e-commerce hier achterloopt, heeft eigenlijk niet eens te maken met de consument', zegt Périn. ‘Het is eerder het aanbod dat achterblijft. De Belgische consument heeft intussen de weg naar de buitenlandse webshops, in Nederland en Frankrijk, al lang gevonden. De vraag is er echt wel. Maar aan de aanbodzijde is er nog heel veel mogelijk.'
‘Bij e-commerce is het, meer nog dan in de traditionele handel, belangrijk om te kijken wat er elders in de wereld gebeurt. Dat doen de Belgische bedrijven echter nog te weinig. Op de Global E-Commerce Summit in Monaco waren we vorig jaar aanwezig met vier Belgen. Maar er liepen wel tweehonderd Nederlanders rond. Belgische bedrijven hinken dus achterop.'
Périn verwacht dat de recente wetswijzigingen, zoals de opheffing van het verbod om voor producten te laten betalen voor ze geleverd zijn, de onlinehandel een boost zal geven.
Waarom is de consument gebaat bij een ruim online-aanbod?
‘We staan daar meestal niet zo bij stil, maar wanneer we een traditionele winkel binnenstappen, is onze keuze vaak al beperkt door de aankoper van die winkel', zegt Périn. ‘De broek die je wil, is er bijvoorbeeld niet in de kleur die je eigenlijk zoekt. Of je maat is niet meer voorradig. Maar in een webwinkel kan je kiezen uit het volledige assortiment van een fabrikant.'
Daarnaast kan online kopen uiteraard ook een fikse tijdsbesparing opleveren omdat je je niet meer hoeft te verplaatsen, zegt hij. ‘En het is vaak een comfortoplossing. Je kan nu online je dagelijkse boodschappen bestellen en ze simpelweg oppikken bij je vertrouwde supermarkt op je weg naar huis. De grote ketens in ons land bieden die mogelijkheid nu ook eindelijk —jaren nadat Albert Heijn in Nederland er al mee begonnen is.'
Nochtans hebben ook de Belgische ketens jaren geleden al geëxperimenteerd met formules van online boodschappen doen. ‘Maar toen boden ze slechts een beperkt aantal producten —geen verse, bijvoorbeeld— en werden de boodschappen thuisbezorgd. Daardoor werd het wel heel duur', zegt Périn. ‘Nu kost het je maar een paar euro extra.'
Het voorbeeld illustreert ook het belang van de logistiek: voldoende afhaalpunten hebben, in de eigen winkel of via netwerken zoals dat van Kiala, is cruciaal voor de ontwikkeling van e-commerce. ‘Pas dan kan online winkelen een dagelijkse realiteit worden.'
Welke zijn de trends in onlineverkoop?
‘De onlineverkoop van dagdagelijkse producten zoals voeding', zegt Périn. ‘Dat bewijst dat de “gewone” kleinhandel de e-commerce ontdekt heeft.'
Vente-Exclusive.com is bijvoorbeeld ook begonnen met de verkoop van meubels (van het merk Flamant), zegt Peter Burin. ‘Dat is nochtans geen evident product, maar het heeft wel succes. En ook de verkoop van producten zoals beddengoed en huishoudlinnen blijkt echt te boomen.'
Daarnaast zie je ook steeds meer webshops die slechts één productcategorie aanbieden, maar daar wel heel diep in gaan, zegt Périn. Een voorbeeld is coolblue, dat in Vlaanderen en Nederland 63gespecialiseerde webwinkels heeft —van PDAshop.be tot tandenborstelstore.be en strijkijzerstore.be. Of brandhout.com, dat brandhout aan huis levert. ‘Misschien niet meteen wereldveroverende marketingconcepten', zegt Périn. ‘Maar het werkt wel.'
Bron: De Standaard online
Zelf een webwinkel starten?
Contacteer ons op 011 743 676 of op contact@analyz-it.be